La vocación sacerdotal es la invitación que Dios dirige a ciertos hombres para que se integren en el sacerdocio de Cristo, uniéndose a Él con el propósito de servir y guiar a la comunidad cristiana como pastores, a través de la Palabra y la gracia divina (OT 2, LG 11).

Por esta razón, el sacerdocio es un don divino otorgado a la Iglesia y al mundo, y para quien lo ejerce, se convierte en un camino de santificación y una vía hacia la vida eterna.

Vocación sacerdotal

El sacerdote es un hombre que ha recibido el Sacramento del Orden, por el cual es consagrado y configurado con Cristo como Cabeza, Pastor, Siervo y Esposo. A través de este sacramento, el sacerdote se une al sacerdocio de Cristo y comparte su misión salvífica, actuando como colaborador del Obispo. Así, se convierte en un signo tangible del Amor misericordioso de Dios en la Iglesia y en el mundo.

Esta consagración se realiza a través de la oración de la Iglesia y la imposición de manos por parte de un Obispo, quien también unge las manos del nuevo sacerdote con el santo crisma, perfumándolas con este óleo sagrado.

¿QUIÉN ES EL SACERDOTE?

¿CUÁL ES LA MISIÓN DEL SACERDOTE DIOCESANO?

La misión del sacerdote es representar a Cristo y actuar en su nombre. Esta misión se manifiesta de las siguientes maneras:

• Ser un Pastor para los fieles, guiando con humildad y ejerciendo una paternidad espiritual que sea fecunda y auténtica.

• Predicar el Evangelio, siendo un maestro de la Palabra que ilumina y orienta a la comunidad.

• Administrar los sacramentos, a través de los cuales Dios se hace presente y actúa en el mundo.

Además, el sacerdote está llamado a ser un discípulo y misionero profundamente enamorado de Cristo, un pastor que "huele a oveja", que vive entre su comunidad para servirla y llevarle la misericordia de Dios.

¿QUÉ COMPORTA LA ESPECIAL UNIÓN ENTRE EL SACERDOTE Y CRISTO?: La profunda unión entre el sacerdote y Cristo es tal que el sacerdote actúa "en el Nombre de Cristo" gracias a la unción del Espíritu Santo.

ESTA UNIÓN:

• Surge de una llamada gratuita de Dios, sin ser mérito propio ni una elección de la comunidad.

• Configura al sacerdote en Cristo como Sacerdote, Profeta y Rey, permitiéndole participar de la autoridad con la cual Cristo edifica, santifica y guía a su Iglesia (cf. PO, 2).

• Hace que el ministerio sacerdotal sea un verdadero servicio, orientado completamente a Cristo y a los demás. El sacramento del Orden confiere "un poder sagrado", que es el poder de Cristo. Por lo tanto, el ejercicio de esta autoridad debe estar inspirado en el ejemplo de Cristo, quien por amor se hizo el último y servidor de todos (cf. CIC, 1551).

• Implica un esfuerzo continuo por dar testimonio con su vida, modelándola según la de Cristo. El obispo que lo ordena le dice: "Recibe el Evangelio de Cristo, del cual has sido hecho mensajero; cree lo que lees, enseña lo que crees y practica lo que enseñas" (Ritos de Ordenación).

• Requiere un abandono total en Cristo, permitiendo que sea Cristo quien obre a través del sacerdote, sin imponer su propio estilo o voluntad.

¿POR QUÉ ES NECESARIO EL SACERDOTE?

Porque así lo dispuso Jesucristo al fundar su Iglesia. Es Cristo mismo quien ha querido que la Eucaristía sea celebrada, que los pecados sean perdonados y que los enfermos reciban la unción, todo a través del ministerio del sacerdote. “El carácter sacramental que los distingue, en virtud del sacramento del Orden, hace que su presencia y ministerio sean únicos, indispensables e irreemplazables” (Juan Pablo II, Carta a los Sacerdotes, Jueves Santo 2000).

¿QUÉ ESPERA LA GENTE DEL SACERDOTE?

Que guíe a las personas a tener un encuentro personal con Dios. Ya sea entre niños, jóvenes, matrimonios o ancianos, su misión es compartir la sabiduría del Evangelio, esparciendo su luz y verdad en los corazones de todos.

¿ES UN DERECHO PODER SER SACERDOTE?

Nadie puede reclamar el derecho a recibir el sacramento del Orden. En realidad, nadie se otorga a sí mismo esa función; es Dios quien llama. Quien cree percibir la llamada de Dios al ministerio ordenado debe presentar humildemente su deseo a la autoridad de la Iglesia, que tiene la responsabilidad y el derecho de discernir y convocar a quien será ordenado. Como toda gracia, este sacramento se recibe únicamente como un don inmerecido (Catecismo, 1568).

¿QUÉ HACE UN SACERDOTE?

A cada sacerdote se le asigna principalmente una comunidad parroquial, aunque también puede recibir encargos adicionales según lo disponga el obispo. Estos encargos pueden incluir la atención a enfermos en hospitales, la celebración de funerales, la enseñanza de religión en escuelas o institutos, el apoyo en centros de asistencia a personas marginadas, o la dedicación al estudio e investigación académica. Sin embargo, su ministerio se desarrollará principalmente en la parroquia, donde, en nombre del obispo, celebrará los misterios de la fe y guiará la vida cristiana de la comunidad que se le ha confiado.

¿CUÁNTOS TIPOS DE SACERDOTES HAY?

Existen dos tipos principales de sacerdotes. Por un lado, está el sacerdote “diocesano” o “secular,” quien desempeña su ministerio en una parroquia asignada por el obispo diocesano. En la parroquia, el sacerdote acompaña la vida cristiana de los fieles: niños, jóvenes, adultos y ancianos, asegurando su acogida, formación, y crecimiento en la fe, además de presidir la celebración del misterio pascual, centro de la esperanza cristiana. Su espiritualidad se basa en la vida de los Apóstoles, manteniendo un fuerte vínculo espiritual con su obispo y el presbiterio al que pertenece.

Por otro lado, está el sacerdote “religioso” o “regular,” quien vive según el carisma específico de la Orden religiosa a la que pertenece, fundada por un santo o beato. Estos sacerdotes suelen descubrir su vocación sacerdotal dentro de su vocación a la vida consagrada. Su ministerio, aunque no depende directamente del obispo diocesano, está al servicio de su Orden y enraizado en la espiritualidad y misión de su fundador. Viven en comunidad, siguiendo una regla de vida y constituciones establecidas por el fundador, y pueden desempeñar su ministerio en una variedad de contextos: desde parroquias hasta prisiones, hospitales, escuelas, universidades, o en servicio a los más necesitados.

¿PUEDO VER ESA VOCACIÓN SI SOY MUY JOVEN?

Sí, es posible. Muchos santos de la Iglesia Católica entregaron su vida a Dios siendo muy jóvenes. Por ejemplo, San Domingo Savio murió a los 15 años, Santa Teresa de Jesús ingresó al convento a la misma edad, San Luis Gonzaga reconoció su vocación a los 15 años, aunque no pudo entrar en la vida religiosa hasta los 18 y falleció a los 23. Estos son solo algunos ejemplos, pero hay muchos más.

Dios llama a cada uno en el momento y de la manera que Él elige, sin importar la edad. No existe una edad ideal para responder a su llamada; nunca es demasiado pronto ni demasiado tarde para entregarse a Él.

Por ello, ser joven no debe ser un obstáculo para responder al llamado de Dios. De hecho, la juventud es una época propicia para el amor, cuando el corazón es más puro y menos influenciado por el egoísmo. Es una etapa de grandes sueños y deseos de amar y mejorar el mundo.

En muchos casos, los primeros indicios de una vocación aparecen durante la infancia o la adolescencia. Es importante no reprimir esos impulsos generosos de amor que llevan a querer dedicar la vida al servicio de Dios y de la humanidad.

Sin embargo, esto no significa que haya que apresurarse. Cada etapa de la vida tiene su propio ritmo, y la vocación necesita madurar con el tiempo. Por ejemplo, para ingresar en el Seminario Mayor, donde se comienza la formación sacerdotal, es necesario tener al menos 18 años. Los siete años de formación en el seminario son un tiempo de discernimiento y maduración de la vocación.

Si sientes la llamada de Dios, es recomendable que hables con tus padres y con un sacerdote que te conozca bien, para que puedas ir madurando esta posible vocación a medida que creces.

¿HAY ALGÚN GRUPO O PERSONA QUE PUEDA AYUDARME A SABER SI TENGO VOCACIÓN AL SACERDOCIO?

"Querido joven, ¿Sientes un llamado especial en tu corazón? En la Diócesis de Torreón, estamos aquí para acompañarte en tu camino de discernimiento vocacional.

Ofrecemos dos programas: el Seminario Menor para los más jóvenes y los Encuentros Sígueme para quienes buscan profundizar en su vocación.

No dudes en contactarnos a través de tu párroco o escribirme directamente a victor@pastoralvocacional.com."

¡Con gusto te atenderé y juntos encontraremos respuestas a tus preguntas!